Una vita in un anno

Una delle prime cose che ho sentito riguardo a uno scambio è stata la frase: "Non è un anno nella tua vita, è la vita in un anno". L'ho sentito durante l'incontro informativo in un video che alcuni studenti hanno creato dopo lo scambio per pubblicizzarlo e (chiaramente) non l'ho dimenticato da allora. È uno dei motivi per cui ho scelto di fare lo scambio, in realtà. E posso assolutamente confermare questa affermazione. Partecipare a uno scambio significa rimuovere tutto ciò che sai del tuo mondo e ricostruirlo completamente, ma non da zero. Non possiamo cancellare una vita di opinioni e pregiudizi che ci sono stati inculcati, tuttavia quei preconcetti possono sempre essere rivisti e modificati. Ed è proprio questo lo scopo di uno scambio. Durante uno scambio vivi come un "tu" diverso, in un mondo completamente separato da ciò che credevi fosse la realtà. Quindi la vita che vivi lì è una vita diversa da quella che vivi a casa in un modo che è inspiegabile. Quindi no, questo non è un anno della mia vita, ma una vita che sto vivendo solo (purtroppo) per un anno.

Allora, cos'è successo quest'anno? Per rispondere a questa domanda, dovrei aggiornarvi su cosa è successo negli ultimi due mesi in cui sono rimasto in silenzio radio. Non preoccupatevi, ho delle scuse davvero ottime. Dove si trova il tempo per scrivere un blog quando si è in giro per l'Italia, si partecipa al "Travel Thursday" anche quando non è giovedì, si va in gita scolastica, si fa trekking e molto altro? Per non parlare dell'afflusso di compiti scolastici ora che i miei insegnanti hanno opportunamente deciso di iniziare a farmi sostenere tutti gli esami, ora che ce ne sono più da fare che mai.

Subito dopo aver terminato il mio ultimo blog, sono andata a Firenze con la mia classe. È stato fantastico, anche se faticoso. Siamo andate al Duomo e siamo entrate all'interno della cupola, da cui abbiamo potuto godere di una vista panoramica mozzafiato sulla città. Poi abbiamo visto molti dei ponti più famosi e siamo entrate a Palazzo Vecchio in Piazza della Signoria . Quella sera, siamo salite sulla torre dell'orologio vicino al Duomo e abbiamo ammirato una vista ancora migliore della città d'arte di Firenze.

Ho fatto altri viaggi del "Travel Thursday" con Mai, la mia amica giapponese, in piccoli paesi vicino a Lecco come Mandello del Lario, Colico e Bellano. Abbiamo scattato molte foto e ci siamo conosciuti molto meglio. So già che sarà molto difficile dirvi addio.

Poi, ovviamente, c'è il mio grande viaggio in giro per l'Italia con i miei veri genitori. Siamo stati abbastanza fortunati da poterci vedere e approfittare della Pasqua tardiva di quest'anno per prenderci una lunga vacanza. In Italia, ci sono due ponti principali ad aprile: uno per Pasqua e un weekend di tre giorni per la Festa del Lavoro, quindi abbiamo potuto prenderci quasi due settimane per viaggiare in Italia. Abbiamo visto molti posti, tra cui le Cinque Terre, la Costiera Amalfitana, Napoli, Roma e alcune città della Toscana. È stato meraviglioso rivedere i miei genitori e visitare tutti questi luoghi meravigliosi in Italia.

Dopo il mio lungo viaggio, ho trascorso un weekend più breve a Bologna con la mia sorella ospitante, Isa, e abbiamo alloggiato a casa dei suoi zii. Abbiamo potuto visitare la maggior parte dei siti principali di Bologna, tra cui alcune chiese, la cattedrale e le famose torri. Domenica i suoi zii ci hanno portato a un monastero su una collina, molto bello e abbastanza alto da poterlo vedere a chilometri di distanza. Purtroppo, dopo quella visita, siamo dovuti tornare a casa, ma sarò sempre grata alla mia famiglia ospitante e alla sua famiglia allargata per la loro ospitalità e gentilezza.

*scorrere a destra

Ho fatto molti altri viaggi dopo questo, ma si tratta per lo più di viaggi più brevi che immagino sarebbero noiosi da leggere. Parlerò invece dell'ultimo orientamento che il Rotary Italia ha organizzato proprio lo scorso fine settimana per celebrare il nostro anno qui e darci a tutti la possibilità di salutarci. Sembra irreale che abbiamo già fatto il secondo orientamento: sembra ieri che ho incontrato tutti a Rimini eppure ho già dovuto dire addio a tutti loro, con la consapevolezza che probabilmente non incontrerò mai più nessuno di loro. Di solito, quando si fa qualcosa, spesso non la si riconosce per quello che è: l'ultima volta che l'hai fatta. Sapere che non li rivedrò più rende molto più difficile dire addio, e ancora più difficile da comprendere. Ho davvero paura di dire addio alle persone a cui sono veramente legato, alle persone che vivono vicino a me, che sono state con me durante tutto il mio scambio e che ho conosciuto come compagni di classe, come migliori amici, come famiglia. Ma torniamo all'orientamento.

L'orientamento si è tenuto a Fiuggi, una città vicino a Roma. Non è un posto qualsiasi, quindi non preoccupatevi se non ne avete mai sentito parlare, perché nemmeno la maggior parte degli italiani ne ha sentito parlare. Dopo aver visitato la città e trascorso la giornata con gli altri studenti in scambio, è arrivata la parte più importante del weekend. C'era un grande ballo, chiamato Prom perché è così che gli italiani immaginano il Prom, anche se era molto più simile a un Homecoming. È stato molto divertente e ho conosciuto tantissime persone durante e dopo il ballo, e sono stata davvero contenta di esserci andata.

Più tardi quella settimana io e alcuni amici di scambio abbiamo organizzato una gita in barca sul Lago di Como. Il fatto che possiamo decidere di fare questo tipo di viaggi, utilizzando mezzi di trasporto che prima di venire qui non avrei mai pensato di usare, dimostra quanto siamo diventati indipendenti e avventurosi. Per prendere la barca, abbiamo dovuto prima prendere un autobus (cosa che non avevamo fatto prima di quel giorno perché di solito c'è il treno, ma c'era lo sciopero e quindi abbiamo dovuto cambiare programma all'ultimo minuto), poi siamo passati a un battello e ci siamo fermati in alcune città lungo il Lago di Como, molto difficili da raggiungere in treno o in autobus, prima di tornare a casa in treno. È stata una gita davvero divertente e rilassante, che onestamente non è stata nemmeno così difficile da organizzare, il che mi fa chiedere perché la società renda le uscite quotidiane come questa così scoraggianti. Perché limitiamo così tanto i nostri viaggi e perché ci convinciamo (e lo dico con sincerità, perché è un fenomeno che riguarda tutto il mondo) che le cose vicine non siano interessanti quanto quelle lontane? Quando torno a casa, spero di esplorare di più ciò che mi circonda per ricreare un po' dell'esperienza che ho vissuto qui.

L'ultimo evento che si è svolto nel corso di questi ultimi mesi è stata la celebrazione della Festa della Liberazione, il 2 giugno. Durante questo lungo weekend, le mie due famiglie ospitanti e altre due famiglie che avevo già incontrato in precedenza hanno programmato un viaggio in Piemonte. Abbiamo alloggiato in un fantastico Airbnb con piscina, un tavolo da ping pong (molto usato) e un camino dove abbiamo fatto una grigliata. Il primo giorno che siamo stati lì, abbiamo sfruttato al meglio i servizi della casa e ci siamo rilassati in piscina prima di avventurarci verso il basso, dove ci siamo riuniti per cena, canti e chiacchiere. Il giorno dopo ci siamo svegliati abbastanza presto per andare in bicicletta nella splendida campagna e abbiamo visitato molti piccoli borghi prima di raggiungere la nostra destinazione finale, Barolo. Abbiamo usato le bici elettriche (che sono un'invenzione straordinaria) e abbiamo anche fatto un giro in fuoristrada. Alla fine abbiamo percorso 45 km ed è stata davvero un'esperienza incredibile. Dopo essere tornati dal giro in bicicletta, ci siamo rilassati un po' e abbiamo cenato prima di una nuotata a tarda notte. Il giorno dopo (oggi, per me) siamo tornati a casa, ma prima abbiamo fatto una sosta ad Alba, una cittadina vicina, dove ho mangiato uno dei gelati più buoni della mia vita.

Per tutto quest'anno ho continuato a desiderare ciò che non potevo avere. Mesi dopo il mio arrivo, ho desiderato un modo per tornare a casa, anche solo per un po'. Quando l'italiano si è rivelato una lingua piuttosto complicata, con un milione di tempi verbali che non esistono in inglese, ho desiderato di poter comunicare con le persone. E ora, alla fine dell'anno, darei qualsiasi cosa per non dover partire, e darei ancora di più per le persone con cui tornerò a casa, dove potranno parlare anche loro italiano. Ma devo dire che quest'anno è stato anche, paradossalmente, l'unico momento della mia vita in cui non potrei chiedere di più. È stato l'anno più rilassante e semplice della mia vita e sento di aver trovato un nuovo modo di vivere. Le persone in generale hanno reso la vita così difficile, e onestamente faccio fatica a dire che sia una cosa positiva. Sì, abbiamo bisogno di medici, scienziati e lavoratori per far funzionare il sistema, ma è davvero necessario sprecare le vite di generazioni dopo generazioni per mantenerlo in piedi? È così complicato soddisfare solo i propri bisogni primari, quando tutto potrebbe essere più semplice. Spero in futuro di vivere una vita più semplice e di creare un posto dove anche altri possano vivere così. Mi dispiace davvero lasciare l'Italia tra meno di un mese, ma sono incredibilmente grata per l'opportunità di aver vissuto ciò che ho vissuto e incoraggio vivamente chiunque sia interessato a cogliere l'occasione e a vivere questo viaggio in prima persona.

-Riley