*ci sono didascalie sulle foto e devi ruotare il telefono e cliccare sulla foto per vederla tutta
Mi dispiace, è passato un po' di tempo dall'ultima volta che ho scritto, ma sono tornata con un nuovo e (spero) coinvolgente blog. Questo ultimo mese e mezzo è stato pieno di viaggi, vacanze, cibo e cambi di famiglia ospitante. Anche se all'inizio avevo qualche dubbio sul cambio di famiglia ospitante, si è rivelato uno dei momenti più gratificanti e utili del mio scambio finora.
A dire il vero, cambiare famiglia è stato scoraggiante. I giorni precedenti sono stati pieni di pensieri e domande ansiose per le quali mi sentivo completamente impreparata. Prima di partire per l'Italia, ho avuto il tempo di elaborare ciò che stavo facendo ed ero pronta a lasciare la mia famiglia e ricominciare da capo. Tuttavia, questa volta è stato diverso. Mi ero appena abituata alla mia attuale famiglia ospitante; finalmente avevo una routine e una vita su cui potevo contare, e all'improvviso mi è stato tutto tolto da sotto i piedi. A differenza della mia vera famiglia, sapevo che non sarei tornata a vivere con loro di nuovo, e a differenza della mia vera famiglia, non avevo avuto anni per affermare a me stessa che li amavo e che potevo andare via e tornare e che li avrei amati lo stesso. Con la mia famiglia ospitante, stavo appena iniziando a realizzare che erano come una famiglia per me, che la mia mamma ospitante non mi sembrava un'estranea o forse un'amica con cui stavo solo per un po', ma una vera mamma su cui potevo contare; che la mia sorella ospitante non era solo una persona con cui trascorrevo del tempo per dovere, ma la mia migliore amica e il mio più grande aiutante; che il mio papà ospitante non era solo il cuoco, era qualcuno con cui mi piaceva davvero passare del tempo e parlare. E ora, dovevo andarmene. Avevo così tanti dubbi: e se non fossi andata d'accordo con la mia prossima famiglia come questa? E se facessimo cose diverse? E se fossero molto occupati? E se non andassi d'accordo con le mie sorelle? Come spiegherò di nuovo chi sono tutti i miei amici e cosa faccio ogni giorno? Se non fosse stato per la mia mamma ospitante, la mia famiglia e i miei amici a casa, non sono sicura che avrei avuto il coraggio di partire, anche se fossi stata comunque costretta. All'inizio dello scambio, pensavo che cambiare famiglia fosse una buona idea per sperimentare nuovi stili di vita e aprirsi a nuove opportunità, e avevo ancora questa mentalità quando sono partita, ma ne dubitavo. C'è qualcosa di meglio di quello che ho adesso? Non volevo partire. Ma sono così contenta di averlo fatto.
Dopo un giorno trascorso con la mia nuova famiglia, ho capito che era la scelta giusta. (Ok, non è stata una vera scelta, visto che stava succedendo che lo volessi o no, ma almeno posso fingere di aver avuto voce in capitolo almeno su quanto fossi aperta alla nuova famiglia una volta trasferita.) La prima mattina che sono stata lì, siamo andati a fare una passeggiata con il loro cane nei campi/boschi dietro casa loro che portano a un piccolo villaggio (enfasi su piccolo, tieni presente che la città in cui vivo ha 5000 persone in una bella giornata e questo villaggio è più piccolo) che era davvero tranquillo e mi ha aiutato a sentirmi molto più a mio agio. Camminare attraverso la città e la natura nei dintorni mi ha aiutato a sentirmi più felice di essermi trasferita e più fiduciosa per quello che sarebbe successo. Tuttavia, la giornata era tutt'altro che finita. Abbiamo pranzato a casa del fratello del mio nuovo papà ospitante, Cesare, perché era il suo compleanno. Lì ho incontrato praticamente tutti i membri della mia famiglia ospitante, il che è stato un po' opprimente, ma sono stati tutti molto gentili e il cibo era molto buono (purtroppo per me, perché abbiamo cenato subito dopo). Siamo tornati a casa per un momento dopo pranzo e poi siamo andati quasi subito a trovare la sorella della mia nuova mamma ospitante (Linda) e tutta la sua famiglia per guardare una partita di calcio e mangiare la pizza. Sua sorella ha 3 bambini di 8, 1,5 e 4 mesi, tutti molto carini. La mia famiglia ospitante, ma soprattutto le mie sorelle ospitanti, mi hanno aiutato a presentarmi ma, cosa più importante, mi hanno aiutato a imparare le decine di nomi che mi venivano lanciati addosso. Da quel giorno, mi sono adattata bene e ho iniziato un sacco di nuove attività. Ma prima di entrare nel dettaglio, vediamo cosa è successo nella seconda metà di dicembre.
Subito dopo aver terminato il mio ultimo blog, il Rotary ha organizzato un viaggio con il mio distretto e un altro distretto vicino a noi su una montagna chiamata Bardonecchia. Lì siamo saliti su un ottovolante manuale (in pratica controllavi quanto andava o non andava ed era onestamente terrificante), siamo andati in slitta e abbiamo costruito pupazzi di neve. È stato molto divertente e mi dispiace solo che non sia durato di più.
Poi, come ho raccontato con entusiasmo a molti di voi, sono andato in Sicilia per le vacanze di Natale per visitare e festeggiare con la famiglia del mio papà ospitante. Siamo atterrati a Palermo e siamo andati subito a visitare Monreale. Abbiamo visitato Piazza Vittorio Emanuele che aveva una cattedrale, costruita da molti paesi diversi in uno sforzo congiunto per promuovere la pace, soprattutto tra le diverse religioni, che è stato davvero uno dei luoghi storici più incredibili in cui sia mai stato, ricco sia di storia che di architettura. Dopo, siamo partiti per un po' e abbiamo fatto una sosta a Cefalù, una città di mare nel nord della Sicilia a circa un'ora da Palermo. Dopo la deviazione, ci siamo fatti strada attraverso la campagna montuosa della Sicilia fino a un piccolo villaggio chiamato Gangi dove è cresciuto il mio papà ospitante. Ho incontrato i miei nonni ospitanti e molti amici della mia famiglia ospitante quella sera. Il giorno dopo abbiamo esplorato un po' e poi abbiamo festeggiato un compleanno con le stesse persone che erano venute a trovarci molti mesi fa a ottobre. Il giorno dopo (il 23) siamo tornati a Palermo e abbiamo incontrato brevemente il fratello ospitante di mio papà e la sua famiglia prima di fare un giro. Il meteo a Palermo è stata una sorpresa inaspettata (se sia stato buono o meno è ancora da stabilire, anche se ho apprezzato la sua rarità) che ha incluso grandine, pioggia, torrenti di vento e sole (solo le due volte che siamo stati dentro, ovviamente). Il giorno dopo (la Vigilia o la Vigilia di Natale) abbiamo esplorato di più Palermo e abbiamo cenato a casa del fratello del mio papà ospitante. Siamo rimasti fino a dopo mezzanotte, quando abbiamo scartato i nostri regali di Natale e festeggiato. Il giorno dopo l'abbiamo trascorso interamente a casa del fratello, mangiando e giocando a molti giochi. Siamo tornati a Gangi 2 giorni dopo e ho potuto trascorrere più tempo con gli amici e la famiglia lì.
La sera del 27 siamo andati a vedere un presepe vivente. Pensavo che ci fossero solo persone lì in piedi che fingevano di fare cose, come tagliare la legna, per esempio, e il pubblico camminava intorno a loro e apprezzava lo scenario. Sono davvero grato di essermi sbagliato. Il presepe era una rivisitazione in live action della nascita di Cristo ed è stata davvero una (se non la) cosa più bella e d'impatto che abbia mai visto in vita mia. Beh, per essere onesti, non ho mai visto niente del genere in vita mia. Hanno bloccato un'intera sezione della città e ci hanno condotto per le strade, fermandosi in alcuni punti per recitare una scena prima di condurci attraverso strade decorate con oggetti e persone che hanno avuto un ruolo nel far sembrare che fosse successo davvero 2000 anni fa. Per non parlare del fatto che la città era perfetta per la rievocazione: tutte le strade sono acciottolate ed è costruita su una collina, quindi ci sono mura che sembrano quasi una fortezza, il tutto completato dalla strettezza delle strade e dall'atmosfera medievale generale della città. Ho girato dei video dell'intero spettacolo e li ho montati in un breve filmato che ho caricato in fondo al blog per vedere se qualcuno di voi è interessato.
A questo punto, sfortunatamente, il mio tempo in Sicilia stava per finire e, dopo un volo di prima mattina, siamo tutti tornati a casa. Il resto delle vacanze è trascorso in un turbinio di piccoli viaggi con altri studenti in scambio in posti come Milano e Como e una piccola festa di Capodanno con alcuni italiani e studenti in scambio. Ben presto, è stato il momento di cambiare famiglia, ma credo di aver già trattato abbastanza bene questo argomento.
Nel mese scorso, mi sono tenuta impegnata con una serie di attività che vanno da un'impresa una tantum a un impegno temporaneo a una parte permanente del programma. Ho visitato la casa della mia amica Sofia e ho esplorato la sua città, sono andata a fare shopping (due volte) con la mia famiglia ospitante e ho organizzato una grande cena con la mia nuova famiglia ospitante e gli scambisti in modo che potessero incontrarsi. In termini di impegni temporanei, ho iniziato un corso di sci di 4 settimane a cui sono attualmente 2 settimane e che sostanzialmente include 6 ore di sci (3 delle quali sono il corso) ogni domenica. Sono davvero grata di avere l'opportunità di farlo perché sciare è qualcosa che mi piace molto, ma è difficile da raggiungere dalla Georgia. Per la mia aggiunta permanente al programma, ora mi sono unita a una squadra di pallavolo con la mia sorella ospitante, a cui vado ogni venerdì. I miei nuovi membri della squadra sono tutti molto gentili e accoglienti e non vedo l'ora di giocare con loro per il resto dell'anno!
Ho incontrato un sacco di persone nuove questo mese tra la Sicilia, la mia nuova famiglia ospitante e le nuove attività a cui andrò, e sono così grata per tutte loro. Questo scambio non significa nulla senza le persone che ne fanno parte, che siano quelle a casa o quelle in Italia, quindi ringrazio tutte le persone che ho incontrato qui e spero che potremo stringere o continuare i nostri rapporti per molto tempo a venire. Se qualcuno di voi vuole parlare, uscire, chiamare a caso un venerdì pomeriggio o ha bisogno di qualsiasi cosa in generale, spero sappiate che non solo sono qui per tutto questo, ma sarei felice di farlo con voi. Ciao per ora!
-Riley
P.S. In realtà credo di star perdendo il mio inglese, voi ragazzi non avete visto la prima bozza di questo, ma ho scritto davvero architechture "architetcher" e bye "by". Ma se vedete degli errori è solo un errore di battitura, giuro (so che questo e il blog italiano ma volevo tenere questo per mostrarvi le mie lotte)
E come promesso… il video del presepe (so che non sono molto bravo a montare ma spero che riusciate a vedere almeno un pezzettino del video se sapete qualcosa della storia)
*se questo non funziona per favore dimmelo
Adesso... per le foto di cibo
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