*meglio su un computer
Le esperienze più belle che ho vissuto durante il mio scambio non sono state dovute a eventi casuali o a una fortuna improvvisa. Di certo, sono stato incredibilmente fortunato in molti modi mentre ero qui; per esempio, la mia incredibile famiglia ospitante mi ha dato numerose opportunità di viaggiare, migliorare il mio italiano e, forse più importante, stringere relazioni con persone in un posto dove una volta non conoscevo nessuno.
Tuttavia, anche questo non mi è stato semplicemente dato. Per avere questo legame con la mia famiglia ospitante, dovevo essere in grado di parlare italiano. E senza i mesi che ho trascorso a imparare l'italiano ogni giorno per preparare il mio scambio, molto poco di ciò che ho vissuto qui sarebbe stato possibile.
Quindi, in questo mese di ringraziamenti (facciamo finta che sia ancora novembre per un momento), voglio esprimere la mia gratitudine al mio distretto Rotary che mi ha spinto così tanto a imparare la mia lingua perché è stato il vantaggio più utile che abbia mai avuto, e anche naturalmente ai miei meravigliosi genitori per aver reso possibile questo scambio e tutte le opportunità che ne sono derivate in primo luogo. Ultimo, ma non meno importante, vorrei ringraziare me stesso per lo sforzo che ho fatto perché mi accorgo troppo spesso di ignorare il lavoro che ho fatto. Non per sembrare narcisista o altro.
Questo mese, come tutti i mesi precedenti, è iniziato con il cibo. Tuttavia, credo che il cibo racconti una storia, e sono portato a dire che ho ragione, poiché tutte le foto nel mio rullino fotografico dall'inizio di questo mese sono di cibo, e tuttavia ho un ricordo da abbinare a ciascuna. Direi che il tema di questo mese è il cibo, in quanto è servito come mezzo attraverso il quale ho condiviso alcune delle più grandi tradizioni americane e sperimentato alcune delle più significative tradizioni italiane. Quindi, invece di incorporare le mie gesta culinarie nel viaggio cronologico di questo blog, le metterò tutte qui in modo che tu possa vedere più chiaramente cosa facevo quando non mangiavo. Queste foto hanno tutte didascalie e sono in ordine cronologico, a partire dal 9 novembre e terminando il 5 dicembre.
All'inizio di questo mese sono andata al battesimo della mia nipote ospitante e ho partecipato a un evento con tutti gli studenti in scambio nella mia zona e in un altro distretto, sponsorizzato dal Rotary. Ho esplorato Milano con un gruppo di amici e poi ci siamo incontrati tutti per pranzo. Dopo sono andata via perché dovevo andare a Verona con la mia famiglia ospitante. Verona è stata un'esperienza incredibile tra le persone, i luoghi e, come si vede nel gruppo di foto precedente, il cibo. Sono stata abbastanza fortunata da stare con una famiglia incredibile che conosceva molto bene la città di Verona, quindi oltre a un letto in cui dormire e una casa in cui mangiare ho anche ricevuto delle guide turistiche gratuite di una delle città più belle che abbia mai visto nella mia vita. Ho potuto camminare su una strada così antica che era usata dai Romani per trasportare merci in tutta la regione Lombardia ed è ancora usata oggi e vedere un'arena (Arena di Verona) costruita prima del Colosseo. Verona è stata in assoluto una delle mie parti preferite di questo mese e mi piacerebbe tornarci un'altra volta.
Due giorni dopo il mio ritorno da Verona, è iniziata la stagione dei compleanni senza che io lo sapessi. Abbiamo festeggiato il compleanno della mia sorella ospitante e quello della mia mamma ospitante in rapida successione, e solo due settimane dopo abbiamo festeggiato i compleanni del mio padre ospitante, del mio cugino ospitante e della mia zia ospitante. Abbiamo mangiato molto (probabilmente troppo, ma chi l'ha chiesto?) e condiviso molti regali. Con il Natale alle porte e più persone che mai a cui fare regali, cerco costantemente di trovare regali, tuttavia sarà gratificante farli tutti una volta che tutto sarà detto e fatto.
So che prima ho detto che avrei messo tutto il cibo in una sezione. Mi rendo conto che è stato solo due paragrafi fa. Mi dispiace per il mio inganno. Tuttavia, ci sono stati due eventi questo mese che sono stati piuttosto importanti e il cibo è stato molto importante per entrambi. Uno di questi potresti averlo sentito se sei uno dei miei amici americani. È una festa moderatamente popolare negli Stati Uniti che cade alla fine di novembre e ruota quasi interamente attorno al cibo. So che non sono stato molto descrittivo e sono sicuro che molti di voi stanno ancora facendo fatica a indovinare di cosa si tratti, quindi, essendo la persona gentile e generosa che sono, andrò avanti e vi dirò che abbiamo festeggiato il Ringraziamento. In Italia. Chi avrebbe mai pensato che fosse possibile? Anch'io avevo i miei dubbi poiché ogni ricetta che ho provato a ricreare finora ha perso ingredienti o sapori cruciali che hanno alterato il gusto o degradato la qualità del piatto. Tuttavia, siamo stati straordinariamente fortunati con il Ringraziamento poiché (secondo i miei calcoli) abbiamo dovuto sostituirne solo due: sciroppo di mais e Kahlua. In qualche modo siamo riusciti a trovare il latte evaporato, e credo di essere diventato un esperto in materia, tra il tentativo di spiegare cos'è in italiano (quando in inglese lo capisco a malapena) e il tentativo di capire in che cosa differisce dal latte condensato (è lo stesso, solo senza zucchero). Abbiamo mangiato così tanto e, ignorando l'aperol spritz e il salame con formaggio all'inizio del pasto, tutto era americano. Inoltre, non sono sicuro che gli Aperol Spritz siano italiani o meno, ma li hanno così spesso che non penso importi molto. Abbiamo festeggiato con tutte le mie famiglie ospitanti e alla fine abbiamo tutti scritto in forma anonima qualcuno per cui eravamo grati su dei pezzi di carta e li abbiamo messi in un sacchetto. Poi abbiamo passato il sacchetto in giro e ne abbiamo letto ad alta voce un pezzo a testa ed è stato un modo molto dolce e significativo per concludere il nostro pasto. È stato il loro modo di adattarsi allo spirito e allo scopo del Ringraziamento ed è un modo che vorrei continuare a seguire anche dopo che me ne sarò andato. Hanno anche promesso di fare del Ringraziamento una festa annuale tra le famiglie, e credo che questo scambio di tradizioni sia una delle ragioni principali per cui fare uno scambio. Non si tratta sempre di mostrare la propria cultura, ma a volte anche di condividere e adattare la propria cultura all'ambiente circostante. Si tratta di fondere le culture in modo che le somiglianze funzionino in armonia e anche le differenze trovino un posto..
Il secondo grande evento culinario è stato il mini-Natale. Prima che vi preoccupiate, no, questa non è una tradizione italiana. Tuttavia, è tradizione italiana trascorrere il Natale con la propria famiglia (come accade in molti posti), e poiché quest'anno andremo in Sicilia per Natale per vedere la famiglia del mio padre ospitante, non potremo festeggiare con la famiglia della mia madre ospitante, quindi abbiamo festeggiato in anticipo. Nello stesso periodo abbiamo festeggiato i compleanni del mio padre ospitante e di un cugino e abbiamo mangiato. Tanto. Abbiamo festeggiato con la maggior parte della famiglia della mia madre ospitante e abbiamo giocato a molti giochi, tra cui Spoons. E naturalmente, non vorrei tralasciare i due nuovi membri della famiglia (sono il più nuovo, ovviamente), i figli dei cugini della mia madre ospitante. Erano adorabili e hanno vinto medaglie onorarie in tutti i giochi a cui abbiamo giocato (meglio di un premio di partecipazione: un premio di esistenza).
Ho fatto così tanto questo mese, e mi piacerebbe scrivere ogni singola cosa che ho fatto, tuttavia non ho né il tempo né la capacità di attenzione per farlo. Invece, lo concluderò con solo un paio di altre cose: ghiaccio, una principessa Disney, ispirazione e ancora ispirazione.
Ghiaccio:
Sono andata a pattinare sul ghiaccio parecchie volte (scusate conto in banca) con diversi amici e mi sono divertita tantissimo ogni volta. Mi ha davvero avvicinata a così tante persone e sono molto grata di poterlo fare.
Una principessa Disney:
Ho visto un film Disney (credo che sia abbastanza autoesplicativo) al cinema in italiano solo pochi giorni fa e, nonostante i miei dubbi sulle mie capacità, ho capito quasi tutto. Sono piuttosto orgogliosa di me stessa, anche se devo dire che mi è mancato il doppiaggio di Dwayne Johnson. Non sai mai cosa hai finché non lo perdi, giusto?
Inspirational 1 (aka Conclusion)
In questi mesi lontano da casa, mi sono reso conto più di ogni altra cosa di quante persone ci siano al mondo. Ogni persona ha la sua piccola rete di altre persone: la sua famiglia, gli amici, i colleghi, i conoscenti, i compagni di classe, i ragazzi/le ragazze, gli insegnanti, i vicini e tutto il resto. Di quante persone conosci almeno il nome? A quante persone puoi dire "ciao" di sfuggita? Con quante persone sei effettivamente intimo? Essere catapultato in un'altra città con una famiglia che ha tutte queste cose, come sono sicuro facciano tutti quelli che leggono questo, con la consapevolezza di avere ancora altre due famiglie da percorrere con altrettante connessioni, mi fa realizzare quanto siamo vicini e allo stesso tempo lontani. Conosciamo tutti centinaia, se non migliaia, di persone, eppure in qualche modo nessuno della mia città natale di Decatur, Georgia, ha mai incontrato qualcuno della mia città a Lecco o uno qualsiasi degli studenti in scambio con cui entro in contatto ogni giorno. Ma essere catapultato in questo posto con così tante persone nuove ha portato a così tante relazioni che temo leggermente qualsiasi Natale futuro. Prima facevo fatica a comprare regali per una famiglia e qualche amico, e ora lo moltiplicherei per tre, più tutti gli amici che faccio. Ma incontrare tutte queste nuove persone mi ha fatto ripensare a cosa possiamo fare nella vita. Non abbiamo bisogno di andare a incontrare persone tutto il tempo per fare nuove conoscenze. Abbiamo tutte le conoscenze di cui abbiamo bisogno proprio accanto a noi. Perché anche se non conosci il tuo vicino di 50 case più in là (forse non si qualifica come tuo vicino a quel punto) il tuo vicino di casa potrebbe conoscere il suo vicino di casa e quel vicino di casa il suo, finché non arrivi a 50 case più in là e all'improvviso scopri che vi conoscevate da sempre. O che qualcuno lo faceva. Ed è così che siamo tutti connessi: non perché una persona conosce tutti, ma perché insieme conosciamo tutti gli altri. Quindi invece di lottare per fare nuove conoscenze, costruisci sulle connessioni che sono già lì.
Inspirational 2 (just because)
Un giorno, mentre camminavo verso la scuola, ho notato che le nuvole mi sembravano provenire da terra e raggiungere il cielo. Ho scattato una foto e ho scritto una breve frase a riguardo.
"E quando sono state le nuvole a raggiungere il cielo invece delle stelle, ho capito che a volte facciamo fatica anche con le cose che troviamo più naturali"
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Al mio amico anonimo che voleva convalidare uno "stereotipo" molto strano:
No, qui non mangiano pasta con zucchero a velo. O da nessun'altra parte. Ovviamente.
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E naturalmente... (scusate non posso tradurre queste in inglese)
Per ora è tutto! Grazie per aver letto fino alla fine e Buone Feste a tutti!
Vedete o leggete davvero le didascalie delle immagini nei miei blog?
Sì!
No, non sapevo che esistessero
No, sapevo che esistevano ma non sono riuscito a leggerli tu
A volte, ma a volte non so che ci sono
You hit the mark with your comment about connection! We are all connected to one another in endless streams. Glad you are representing the Decatur stream! Lisa
Mi fa un enorme piacerre senttire che ti sei ambientata e che stai facendo un'esperienza che tti aprira' la mente. Da un vero ammiratore!