Ciao tutti!
È difficile credere di aver già trascorso un mese in Italia. Allo stesso tempo, sembra di vivere qui da anni. L'ultimo mese è stato sia immensamente frenetico che piacevolmente semplice. È così bello e tutti sono così amichevoli che è facile lasciar andare le preoccupazioni e lasciare che il lento scorrere della vita ti porti via.
Ho avuto la fortuna di essere sullo stesso volo di un altro studente diretto nel Nord Italia, quindi ci siamo aiutati a vicenda durante il volo e dopo con la dogana e la ricerca delle nostre famiglie ospitanti. La mia mamma ospitante, mio padre, mia sorella e la mia sorella ospitante della mia seconda famiglia ospitante mi hanno incontrato all'aeroporto e mi hanno portato a casa loro, che era a circa un'ora dall'aeroporto di Milano. Il mio primo pasto è stata una lasagna di carne che era di gran lunga la migliore che abbia mai mangiato e pane con prosciutto e un formaggio di Napoli. Dopo pranzo, i miei genitori ospitanti mi hanno portato a conoscere la mia terza famiglia ospitante. Tutte le mie famiglie ospitanti fanno parte di un grande gruppo di amici, il che è meraviglioso perché ho modo di conoscerle per più di tre mesi. Sono stati anche molto gentili e anche la loro figlia è andata in scambio per un anno nel Wisconsin, quindi sa com'è.
Ho fatto conoscere alla mia famiglia ospitante la salsa chik-fil-a, che è piaciuta a tutti. La proviamo con tutto tranne che con la pasta e la pizza perché, beh, ci sono dei limiti.
Per i primi dieci giorni del mio soggiorno, non ho avuto scuola, quindi ho trascorso il tempo viaggiando in diverse città vicine con la mia famiglia, come Como, Lecco, Milano, Merate e altri posti vicino a me. Ho incontrato molti studenti in scambio e siamo andati in molti posti diversi per passeggiare e parlare. Ho provato un sacco di cibo da quando sono qui e ho scoperto alcuni equivoci. Ad esempio, la caprese è servita con olio d'oliva, sale e origano, non con aceto balsamico come spesso accade negli Stati Uniti. Alcuni piatti che ho provato sono il pollo ammatrice alla milanese (pollo fritto in olio di arachidi), la pizza con la crosta farcita (crosta spessa farcita con formaggi come ricotta o provolone), le piadine (una tortilla con ripieni come prosciutto, lattuga, pomodoro, olio d'oliva e formaggio) e, naturalmente, un milione e un tipo di pasta. Ho anche visitato bar (caffè ma servono anche alcolici e a volte piccoli antipasti) con la mia sorella ospitante e le sue amiche. Ci siamo incontrate dopo cena intorno alle 21:30-22:00 e siamo tornate a casa tra l'1 e le 3 del mattino. Le sue amiche sono tutte molto gentili e mi hanno insegnato tutto sulla cultura italiana, tra cui musica, barzellette e parolacce (a volte involontariamente).
Sono anche andata a una festa di compleanno per il papà della mia seconda famiglia ospitante. Abbiamo giocato a beach volley (chiamato pallovolo in italiano) con la famiglia e molti amici di famiglia. È stato molto divertente e tutti mi hanno trattato come una di famiglia e mi hanno incoraggiato in tutto ciò che facevo. Dopo il pallovolo, siamo andati in un bar e abbiamo mangiato un sacco di antipasti per cena, tra cui mini fette di pizza fredda, insalata di verdure e riso e mais. Ho potuto parlare con un sacco di persone e imparare di più sulla cultura italiana, soprattutto in occasione dei compleanni. Questa è una delle mie esperienze preferite finora durante il mio scambio e non vedo l'ora di avere di nuovo il tempo di giocare a pallovalo con loro!
Finora ho preparato alcuni piatti classici degli Stati Uniti per la mia famiglia ospitante, tra cui PB&J, uova alla Benedict e pancake. È stato davvero divertente vedere le loro reazioni alle differenze nelle nostre culture, come il burro di arachidi e la gelatina che sono un buon mix e fargli conoscere le meraviglie del brunch.
Dopo i primi dieci giorni, è iniziata la scuola. Ho iniziato un giorno dopo tutti gli altri e il mio primo giorno sono entrato solo per un paio d'ore per incontrare la mia classe. La mia classe era molto emozionata di incontrarmi il primo giorno e anche da allora mi salutano sempre quando mi vedono e sono sempre pazienti mentre cerco di parlare italiano.
La scuola è molto diversa in Italia, tra l'orario, l'organizzazione delle lezioni e il modo in cui viene insegnato il materiale. La scuola inizia alle 8:10 e finisce alle 12:55 per quattro giorni alla settimana e alle 13:50 per gli altri due giorni. Sì, qui la scuola è 6 giorni alla settimana. La scuola del sabato (purtroppo) non è una punizione ma un evento settimanale. Oltre ad avere un giorno di scuola in più, prendiamo anche 11 materie invece delle 7 o 8 a cui sono abituato. Inoltre, non ci sono corsi opzionali, quindi ogni classe è una materia fondamentale, tranne Religione che è facoltativa e non ha test. In Italia, molti dei test sono orali, il che significa che gli insegnanti ti interrogheranno (letteralmente si chiama interrogatorio) su ciò che hai imparato in classe. È molto difficile, quindi devi studiare molto per poter ottenere buoni voti. Fortunatamente, a differenza degli Stati Uniti, puoi essere bocciato in 2 materie e non dover comunque ripetere l'anno. E, come accade nella maggior parte dei paesi, sono gli insegnanti a cambiare classe, non gli studenti, quindi hai la stessa classe per tutto l'anno (e per tutto il liceo), il che significa che la classe è molto unita e consapevole delle nuove persone.
Durante il weekend dopo il mio primo giorno di scuola ho avuto la possibilità di andare a una fiera/festival che si teneva a Brivio, una città molto vicina alla mia. Sono andata con Isabella (la mia sorella ospitante) e alcuni amici (diversi da quelli con cui vado nei bar) a prendere una pizza in un posto famoso della zona, poi sono andata con loro al festival verso le 10:30. C'erano per lo più solo studenti universitari. È molto comune che i ragazzi in Italia fumino, quindi quasi tutti fumavano. Ci siamo incontrati con un gruppo di persone composto da amici, amici di amici e sconosciuti. Ho avuto modo di ascoltare un sacco di musica popolare italiana e di conoscere un sacco di persone nuove, cosa che mi è piaciuta molto. Molte persone qui danno per scontato che io sia più grande di quanto non sia, il che mi diverte. La fiera era molto simile a quelle che potresti vedere negli Stati Uniti, ma più tardi la sera. Sono tornata a casa alle 3 del mattino ed ero molto stanca, quindi ho dormito fino a tardi la mattina dopo. Sono tornata al festival la sera successiva con la mia mamma ospitante per una festa con i suoi colleghi. Abbiamo guardato lo spettacolo pirotecnico sul lago che ha segnato la fine del festival, è stato incredibile e sono molto contenta di averlo potuto vedere.
La scorsa settimana è stata anche la settimana della moda a Milano, quindi sono andata con una studentessa francese in scambio che era interessata alla moda (non sto cercando di fare stereotipi, ma tipo...) e abbiamo camminato per tutta Milano. C'erano un sacco di modelle che posavano accanto ai marchi e in mezzo alle passerelle, e siamo riusciti a parlare con una di loro. Ci ha detto che era Miss Italia dal 2015, ed era davvero gentile e ovviamente bella. L'abbiamo incontrata altre volte in giro per la città mentre camminavamo. La settimana della moda è anche apparentemente un posto molto popolare per le star del K-Pop perché c'erano folle di persone ovunque in attesa che uscissero personaggi famosi, e ne abbiamo vista una scortata dalle guardie del corpo fuori da Prada. C'erano un sacco di limousine e SUV in giro per la città ed è stato davvero interessante da vedere. Anche Milano stessa è bellissima. Ci sono piante appese ai balconi e le strade sono acciottolate e pittoresche. Ci sono così tanti negozi e persone da tutto il mondo. Ho visto una banca cinese e ho sentito parlare almeno 8 lingue diverse nel corso della giornata. E tra tutte, lo stile sbalorditivo di Milano. Anche se esci di casa con il tuo vestito migliore, ti sentirai comunque poco elegante dopo aver visto le persone camminare per le strade di Milano in un'incredibile sfilata di moda.
Anche quando sei fuori città, c'è molta natura da scoprire ed esplorare. Vivo a circa 45 minuti dalle montagne e a circa un'ora dalla Svizzera, ed è fantastico fare escursioni e vedere la vista delle Alpi in Italia, Svizzera e Francia, tutte da un posto.
Mentre le attrazioni, il cibo e le persone sono tutti fantastici, mi trovo in un paese diverso con una lingua completamente diversa. Tuttavia, anche se all'inizio è stato difficile provare a raccontare storie e dire alle persone cose importanti, è diventato più facile. Infatti, ho più difficoltà ad ascoltare perché è difficile capire quando le persone parlano velocemente o molto contemporaneamente. Sono sicuro che migliorerà più ascolto, e ha già iniziato a migliorare. Mentre molti dei giovani in Italia hanno una certa conoscenza dell'inglese, farli parlare italiano con me non è stato un problema, e spero che continui così in futuro.
Nel complesso, il mio primo mese è volato in una raffica di eventi, esperienze e così tante persone nuove. È stata una delle cose più strane trovarsi in un posto in cui l'unica persona che conosci sei tu stesso, ma è anche uno dei modi più gratificanti e stimolanti per capire chi sei come persona senza l'influenza di persone che hai sempre conosciuto. Penso che questa sia la cosa più significativa che abbia sperimentato nel mio scambio finora, e ha reso la mia decisione di partire degna di essere presa sotto ogni aspetto.
Se trovi interessante la mia storia, dai un'occhiata ai diari di altre persone dalla Georgia che sono andate all'estero quest'anno su https://ryese.org/student/students?type=2
Fino alla prossima volta!
Riley Paré
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